Content
- Zircon, Zirconium, Zirconia i Zirconia Cúbica
- Usos industrials de Zircon
- Zircon i Decadència Radioactiva
La millor manera d’aprendre sobre minerals és estudiar amb una col·lecció d’exemplars petits que podeu manejar, examinar i observar les seves propietats. A la botiga hi ha col·leccions de minerals que no són econòmiques.
Zircon, Zirconium, Zirconia i Zirconia Cúbica
Hi ha molta confusió pública entre quatre materials: zircon, zirconi, zirconi i zirconi cúbic. A continuació es proporcionen les definicions resumides d’aquests termes.
Zircon és un mineral natural que presenta una composició química de ZrSiO4.
Zirconi és un metall blanc platejat i un element químic. Té un nombre atòmic de 40 i un símbol atòmic de Zr.
Zirconia és l’òxid cristal·lí blanc de zirconi amb una composició química de ZrO2. Una forma de ZrO natural, però rara2 és el mineral baddeleyita.
Zirconia cúbica és una pedra preciosa sintètica amb un aspecte molt similar al diamant. Es ven per una petita part del cost del diamant i ha estat històricament el simulant de diamants més utilitzat.
Tots aquests materials estan relacionats. Zirconi, zirconi i zirconi cúbic es fabriquen a partir de zircons de qualitat industrial.
Usos industrials de Zircon
La sorra de zircon té un coeficient d'expansió baix i és molt estable a temperatures altes. S'utilitza com a material refractari en moltes aplicacions de fosa i fosa. Un dels seus usos més comuns es troba en la producció de ceràmica.
El diòxid de zirconi (zirconi) es produeix escalfant sorra de zircon a una temperatura prou alta com per descompondre la molècula de zircon. En forma de pols, el diòxid de zirconi és de color blanc brillant, altament reflectant i estable tèrmicament. S'utilitza com a opacifiant, agent de blanqueig i pigment en esmalts i taques utilitzades en ceràmica i terrisseria. La zirconia estabilitzada a l'ittria s'utilitza per a la fabricació de zirconi cúbic, components de fibra òptica, recobriments refractaris, ceràmica, pròtesis i altres productes dentals.
El zircon serveix com a mineral primari del metall de zirconi. El zirconi s’utilitza en diversos productes metàl·lics que requereixen una resistència a la calor i a la corrosió. S'utilitza per fabricar aliatges d'alt rendiment, acer especial, filaments de làmpades, imprimants explosius, equips informàtics i molts components electrònics.
Zircons mil·lenaris: Aquests grans de zircon van ser seleccionats a mà d'una roca de quars-albita recollida al comtat d'Essex, Nova York. Aquesta imatge de llum transmesa al microscopi petrogràfic revela esquerdes, inclusions i “zones” d’edat al llarg dels grans. Els nuclis i llandes del gra de zircon reflecteixen esdeveniments magmàtics i tectònics ocorreguts a la regió fa uns 1-1.15 mil milions d’anys.
Zircon i Decadència Radioactiva
Molts cristalls de zircon contenen traces d’urani i tori. Aquests elements radioactius es van incorporar al zircon en el moment de la cristal·lització. Converteixen en productes de descomposició a un ritme constant. La relació de matèries primeres amb productes derivats es pot utilitzar per calcular el temps de cristal·lització. Amb aquest mètode, els grans minerals més antics del món són cristalls de zircon que es troben a Austràlia. Es calcula que tenen uns 4.400 milions d’anys.
Quan els elements radioactius en cristalls de zircon o materials propers decauen, s’emet una radiació. Aquesta radiació pot danyar el cristall de zircon. Un cert zircon ha estat tan malmès per l’exposició a aquesta radiació que ja no conserva la claredat i les propietats òptiques d’un atractiu material de joia. És per això que algun zircon no és adequat per utilitzar-lo com a joia.