Content
- Cristalls Olivins descendents
- Temperatures tan calentes com la lava
- Cristalls de Forsterita
- Els dolls transporten cristalls mitjançant sistemes solars
- El valor dels telescopis infrarojos
- Més informació sobre el telescopi espacial Spitzer
Pluja oliva: Un concepte d’artistes de pluja d’olivina cristal·lina en una estrella en desenvolupament, inspirada en el telescopi espacial Spitzer. Imatge de la NASA / JPL Caltech / Universitat de Toledo.
Cristalls Olivins descendents
Minúsculs cristalls d’un mineral verd anomenat olivina cauen com la pluja sobre una estrella en expansió, segons les observacions del telescopi espacial Spitzer de la NASA.
És la primera vegada que aquests cristalls s’han observat en els núvols de pols de gas que s’esfondren al voltant de les estrelles formant-se. Els astrònoms encara debaten sobre com van arribar els cristalls, però els més culpables són els dolls de gas que esclaten de l'estrella embrionària.
Temperatures tan calentes com la lava
"Necessiteu temperatures tan calentes com la lava per fer aquests cristalls", va dir Tom Megeath de la Universitat de Toledo a Ohio. És l'investigador principal de la investigació i el segon autor d'un nou estudi que apareix a l'Astrofísica Journal Letters. "Proposem que els cristalls es cuinin fins a la superfície de l'estrella formadora, després es transportessin al núvol que els envolta, on les temperatures són molt més fredes i, finalment, van caure de nou com a purpurina".
Els detectors d’infrarojos Spitzers van detectar la pluja cristal·lina al voltant d’una estrella embrionària semblant al sol, o protostar, anomenada HOPS-68, a la constel·lació d'Orió.
Cristalls d’oliva: Un concepte per artistes de com se sospita que els cristalls d’olivina han estat transportats al núvol exterior al voltant de l’estrella en desenvolupament o protostar. Es creu que els dolls que s’allunyen del protostar, on les temperatures són prou calentes per cuinar els cristalls, es creu que els han transportat al núvol exterior, on les temperatures són molt més fredes. Els astrònoms diuen que els cristalls plou cap avall al disc remolí de pols que formen el planeta que envolta l'estrella. Imatge de la NASA / JPL Caltech / Universitat de Toledo.
Cristalls de Forsterita
Els cristalls tenen forma de forsterita. Pertanyen a la família de l’olivina dels minerals de silicats i es poden trobar arreu, des d’una pedra preciosa peridota fins a les platges de sorra verda de Hawaii fins a galàxies remotes. Les missions Stardust i Deep Impact de la NASA van detectar els cristalls en els seus primers estudis sobre cometes.
"Si poguéssiu transportar-vos d'alguna manera dins d'aquest protòtús que es va esfondrant en el núvol de gas, seria molt fosc", va dir Charles Poteet, autor principal del nou estudi, també de la Universitat de Toledo. "Però els petits cristalls poden atraure qualsevol llum que hi hagi, donant lloc a un escumós verd contra un teló de fons negre i polsós."
Els cristalls de forsterita es van veure abans als discos remolins que formaven planeta que envolten les estrelles joves. El descobriment dels cristalls al núvol col·lapsat extern d'un proto-estel és sorprenent a causa de les temperatures més fredes dels núvols, uns menys de 280 graus Fahrenheit (menys 170 graus centígrads). Això va fer que l'equip d'astrònoms especulés amb els dolls que podrien transportar els cristalls cuits al núvol exterior fred.
Els descobriments també podrien explicar per què els cometes, que es formen a les zones fredes del nostre sistema solar, contenen el mateix tipus de cristalls. Els cometes neixen a les regions on l'aigua està gelada, molt més freda que les temperatures de crisi necessàries per formar els cristalls, aproximadament 1.300 graus Fahrenheit (700 graus centígrads). La teoria més important sobre com els cometes van adquirir els cristalls és que els materials del nostre sistema solar jove es van barrejar en un disc formador de planeta. En aquest escenari, els materials que es van formar a prop del sol, com els cristalls, van emigrar cap a les regions exteriors i més fredes del sistema solar.
Estrella d’oliva: Una imatge de llum infraroja produïda pel Telescopi Espacial Spitzer de la NASA. Una fletxa apunta a l'estrella embrionària, anomenada HOPS-68, on es creu que es produeix la pluja d'olivina. Imatge de la NASA / JPL Caltech / Universitat de Toledo.
Els dolls transporten cristalls mitjançant sistemes solars
Poteet i els seus col·laboradors asseguren que aquest escenari encara podria ser cert, però especulen que els dolls d'aigua podrien haver elevat els cristalls al núvol esfondrat de gas que envoltava el nostre sol abans de ploure a les regions exteriors del nostre sistema solar. Amb el temps, els cristalls haurien estat congelats en cometes. L'Observatori Espacial Herschel, una missió dirigida per l'Agència Espacial Europea amb importants contribucions de la NASA, també va participar en l'estudi caracteritzant l'estrella formant.
El valor dels telescopis infrarojos
"Els telescopis amb infrarojos com Spitzer i ara Herschel proporcionen una imatge emocionant de com es barregen tots els ingredients del guisat còsmic que fa que els sistemes planetaris", va dir Bill Danchi, astrofísic sènior i científic del programa de la seu de la NASA a Washington.
Les observacions de Spitzer es van fer abans que es consumís el seu refrigerant líquid al maig de 2009 i va començar la seva càlida missió.
Més informació sobre el telescopi espacial Spitzer
El Laboratori de Propulsió Jet de la NASA a Pasadena, Califòrnia, gestiona la missió del Telescopi Espacial Spitzer per a la Direcció de la Missió Científica dels agencys a Washington. Les operacions científiques es duen a terme al Centre de Ciències de Spitzer de l'Institut Tecnològic de Califòrnia a Pasadena. Caltech gestiona JPL per la NASA. Visiteu el lloc web de Spitzer a https://www.nasa.gov/spitzer i http://spitzer.caltech.edu