Content
- Què fan els geòlegs en exploració?
- Descripció del treball
- Titulacions d’un geòleg d’exploració
- Productes del treball del geòleg de l'exploració
Un geòleg recollint mostres de roca a l'Afganistan com a part d’una avaluació de recursos minerals. Entre el 2005 i el 2007, geòlegs de l'Enquesta Geològica dels Estats Units van treballar amb l'Enquesta Geològica d'Afganistan en una avaluació de recursos minerals coneguts i encara no descoberts. L’estimació va revelar que l’Afganistan té abundants recursos minerals sense combustible que inclouen: coure, ferro, barita, sofre, talc, crom, magnesi, sal, mica, marbre, rubí, maragda, lapis lazuli, amiant, níquel, mercuri, or i plata, plom, zinc, fluorspar, bauxita, beril·li i liti. Per obtenir més informació sobre el treball de la USGS a l’Afganistan es troba a la casella "Productes de treball d’exemple de geòlegs d’exploració” a continuació. Foto de l’Enquesta Geològica dels Estats Units.
Què fan els geòlegs en exploració?
Els geòlegs en exploració participen en la recerca de jaciments de roques i minerals de valor econòmic. El seu objectiu és trobar ocurrències minables de minerals metàl·lics, gemmes, pigments, minerals industrials, materials de construcció o altres productes minables.
Sovint treballen per a les empreses mineres que busquen dipòsits nous a la mina, o ajuden en la planificació i l’expansió de les mines existents. Algunes són empleades per petites empreses que esperen trobar propietats minerals valuoses que puguin ser reclamades, arrendades o opcionades, i després venudes o convertides en un interès de capital en una explotació minera. Altres treballen com a consultors d’empreses mineres, agències governamentals o institucions financeres.
Als Estats Units hi ha milers de geòlegs en exploració. Aquesta pàgina tracta sobre aquells que busquen roques i minerals de valor econòmic. Una cerca especial de geòlegs en exploració participen en la cerca de petroli i gas natural. Es coneixen com a geòlegs del petroli.
Magatzem bàsic d’exemple: Les empreses i les agències governamentals gasten milers de milions de dòlars cada any forant forats per conèixer la composició i les propietats físiques de les roques que hi ha a continuació. Molts d’aquests forats estan forats amb equips que recuperen mostres cilíndriques de les roques de la subfície. Després d'examinar-les, mesurar-les, descriure-les i fotografiar-les, moltes d'elles es col·loquen en caixes o tubs i es guarden en magatzems per a futures consultes. La inversió per adquirir aquestes mostres de superfície és tan gran i la informació tan valuosa, que emmagatzemar-les per a futures referències té sentit amb freqüència. Foto presa al magatzem del Centre de Recerca del Geològic dels Estats Units a prop de Denver, Colorado.
Descripció del treball
El lloc de treball requereix sovint desplaçaments llargs als llocs de treball on treballarà el geòleg d’exploració i, de vegades, viu a l’aire lliure en qualsevol clima o clima. Pot requerir llargs dies d’excursió mentre transporteu equips pesats i mostres de roca, o llargs dies de treball en llocs de perforació o mostreig. Sovint es requereix un treball físic pesant que inclogui aixecar, excavar, manejar exemplars de nucli o equips operatius. Es fa molta exploració geològica a zones rurals, boscos, selves, deserts o zones àrtiques. També es poden realitzar treballs en un lloc de perforació, una mina a cel obert, una mina subterrània o una planta de processament de minerals.
Bona part de la feina feta pels geòlegs d’exploració es produeix a oficines i laboratoris. Alguns geòlegs d’exploració passen la major part o fins i tot tot el temps en aquests entorns. Aquests geòlegs d’exploració poden buscar minerals mitjançant fotografies, imatges millorades o dades recollides per satèl·lits o avions de baix vol. Els satèl·lits i els avions poden portar sensors que registren informació sobre gravetat, geomagnètica, espectral i altres tipus sobre la terra de sota. El geòleg d’exploració podria utilitzar programari informàtic per processar i mapar les dades recollides.
Alguns geòlegs d’exploració fan exàmens químics, mineralògics o microscòpics de les roques recollides al camp. Treballen per identificar minerals o indicadors valuosos de mineralització i cartografien la distribució entre una zona geogràfica o, fins i tot, a la superfície. Fan proves per determinar si es poden extreure els minerals de les roques en què es troben a un preu que suposarà un benefici. Aquests són només alguns dels molts tipus de treballs que fan els geòlegs d’exploració a les oficines i laboratoris.
Roques a través d'un microscopi: Les roques recollides al camp pel geòleg de l'exploració sovint són portades a un laboratori per a l'examen químic, mineralògic i microscòpic. A la part superior hi ha una fotomicrografia de llum polaritzada de minerals en mostres de nucli de perforació del dipòsit Local Boy, complex Duluth, Minnesota. Les fotos i descripcions realitzades durant l'examen microscòpic s'utilitzen per documentar el que s'ha trobat. Les fotomicrografies s'anoten amb el número, l'escala i la identitat del gra mineral del trepant. Foto de Ruth Schulte de l'Enquesta Geològica dels Estats Units.
Titulacions d’un geòleg d’exploració
El treball d’un geòleg d’exploració requereix sovint un ampli coneixement de mineralogia, petrologia, geologia econòmica, processos geològics, ciències del sòl, química, hidrologia, cartografia de camp, llei de drets minerals i altres matèries. Alguns projectes utilitzen dades que s’aconsegueixen per satèl·lits, avions, enquestes basades a terra o eines de baix nivell.
Els geòlegs d’exploració han de ser capaços de comunicar amb claredat els resultats del seu treball i fer un registre permanent de les troballes que utilitzaran altres. La capacitat de comunicar-se clarament, tant oralment com per escrit, és fonamental. Si els vostres resultats no estan organitzats i es registren de forma permanent, es poden perdre a l’empresa o organització que els ha pagat.
La titulació mínima per treballar com a geòleg d’exploració és una llicenciatura en geologia d’una universitat acreditada. L’educació preferida sol ser un grau avançat en geologia amb una especialització en mineralogia, petrologia o geologia econòmica. En alguns estats i països es requereix una llicència per practicar geologia.
Productes del treball del geòleg de l'exploració
Els treballs d’un geòleg d’exploració podrien incloure mapes geològics, mapes de recursos minerals, plans miners, bases de dades d’anàlisis químiques i mineralògiques i informes d’avaluació de recursos minerals. Les caixes de nucli i les caixes d’exemplars de roca sovint s’arxiven en una “biblioteca de mostres geològiques” per a futures referències. El treball sovint és progressiu, començant per una avaluació d’una àrea geogràfica àmplia, i després centrant-se en àrees de més potencial amb programes de perforació, perforació i mostreig.