Les fronteres de les plaques de transformació són ubicacions en què dues plaques llisquen les unes de les altres. La zona de fractura que forma un límit de placa de transformació es coneix com a falla de transformació. La majoria de les falles de transformació es troben a la conca oceànica i connecten els desplaçaments a les dorsals de l'oceà mitjà. Un nombre més petit connecta les crestes i les subduccions de l'oceà mitjà.
Les falles de transformació es poden distingir de les fallades típiques de desfasament perquè el sentit del moviment és en el sentit contrari (vegeu il·lustració). Una falla de colpeig és una simple compensació; tanmateix, es forma una falla de transformació entre dues plaques diferents, cadascuna allunyant-se del centre d’escampament d’un límit divergent de la placa. Quan observeu el diagrama de falles de transformació, imagineu la doble línia com a límit de la placa divergent i visualitzeu de quina manera es mourien les plaques divergents.
Un nombre menor de falles de transformació va tallar la litosfera continental. L’exemple més famós d’això és la zona de falles de San Andreas de l’oest d’Amèrica del Nord. San Andreas connecta un límit divergent al golf de Califòrnia amb la zona de subducció de Cascadia. Un altre exemple de límit de transformació a terra és la falla alpina de Nova Zelanda. Tant la falla de Sant Andreu com la falla alpina es mostren al nostre mapa interactiu de tectònica de plaques.
Col·laborador: Hobart King
Editor,