| Diatomees: Aquesta imatge il·lustra les frustracions de cinquanta espècies de diatomees diferents. Aquests organismes tenen una mida microscòpica i moltes de les seves fràcules són una xarxa de petits porus i obertures. Aquesta característica és el que fa que les diatomees siguin un mitjà perfecte per filtrar partícules minúscules de fluids a les plantes de tractament d’aigües, cerveseries, transformadors d’aliments, plantes químiques i altres instal·lacions. La seva estructura delicada també és un motiu pel qual són molt solubles. Imatge de l’Enquesta Geològica dels Estats Units. Diatomeu Ooze Quan les diatomees moren, les seves frílules silicoses s’enfonsen. En algunes zones les fràcules no s’incorporen al sediment inferior perquè es dissolen a mesura que s’enfonsen o es dissolen mentre es troben a la superfície del sediment. Si el sediment està compost per més de 30% de dàtomes en frustració en pes, es diria "gelat de diatomeu" o "gel siliciós". Aquests són els sediments que es litifiquen a la roca coneguda com a diatomita.
Diatomita: Un exemplar de diatomita blanca amb una textura calca de Nevada. La mostra té aproximadament 2 centímetres de llarg. Usos de la diatomita i de la terra diatomàcea Els quatre usos principals de la diatomita als Estats Units durant el 2017 van ser la filtració (50%), agregat lleuger (30%), farcits (15%) i absorbents (5%). A continuació es detallen les propietats de la diatomita que la fan útil en aquestes aplicacions. - Petita mida de partícula
- Alta porositat
- Superfície
- Composició silicona relativament inerta
- Gravitat específica baixa
Usos de la diatomita als Estats Units: Durant el 2017, la diatomita va tenir quatre usos primaris als Estats Units. Aproximadament el 50% del consum dels EUA era com a mitjà de filtració, principalment en la depuració d’aigua i la producció de begudes; al voltant del 30% es va utilitzar com a agregat lleuger per augmentar el contingut de sílice del ciment; al voltant del 15% era com a farcit inert i agent antiadherent en la fabricació de productes de cautxú i asfalt; i, aproximadament, el 5% es va utilitzar com a absorbent, principalment en la contenció i neteja de vessaments de líquids. Menys d’un percentatge del consum total de diatomita es trobava en altres categories d’ús. Dades del Resum de matèries minerals de 2018 per a la diatomita publicades per l’Estudi Geològic dels Estats Units. 
Terra diatomàcia: Quan la roca coneguda com a "diatomita" es tritura en una pols fina, el material es coneix com a "terra diatomea". Aquest és el material que utilitza la indústria en medis de filtre, fabricació de farcit, abrasius, absorbents i altres productes. Aquesta imatge sobre copyright iStockphoto / MonaMakela. 
Kits de rock i minerals: Obteniu un kit de roques, minerals o fòssils per obtenir més informació sobre els materials de la Terra. La millor manera d’aprendre sobre les roques és tenir disponibles exemplars per fer proves i exàmens. Mitjans de filtre La petita mida de partícula de la terra diatomàcia i l'estructura oberta de les fràcules li permeten funcionar eficaçment com a filtre de partícules. Els porus dins i entre la fràcula són prou petits per atrapar bacteris, partícules d'argila i altres sòlids en suspensió. S'utilitza en plantes de tractament d'aigua potable, piscines, cerveseries, cellers, plantes químiques i on s'elaboren sucs i xarops. Aquests líquids es veuen forçats a través d’una capa de terra diatomàceca humida i les partícules en suspensió queden atrapades perquè no poden entrar pels porus. Additiu de ciment La diatomita s’utilitza sovint com a additiu en la fabricació de ciment portland. Diatomita d’alta qualitat conté més d’un 80% de sílice i s’afegeix al procés d’elaboració del ciment per augmentar el contingut de sílice del producte. La diatomita que es troba directament de la mina es tritura i barreja amb la pedra calcària, esquistes o altres materials que s’utilitzen per a la fabricació del ciment. Filler La terra diatomàcia s'utilitza com a farcit lleuger i inert en alguns productes fabricats. S'afegeix a la pintura com a agent blanquejador i extensor. S’afegeix als plàstics com a farciment lleuger. S'utilitza com a agent de farciment i antiadherent en teules d'asfalt. S'utilitza com a farcit i per millorar la resistència a l'adherència en molts productes de cautxú. Absorbent Si la terra diatomàca seca es col·loca sobre un vessament de líquid, pot absorbir i retenir una quantitat de líquid equivalent al seu propi pes. Aquesta absorció facilita la contenció, neteja i eliminació. L’acció capil·lar dels líquids cap a terres diatomàcies es veu millorada per la seva petita mida de partícula, la seva gran superfície i la seva gran porositat. Aquestes mateixes propietats fan que la terra diatomàcia pugui absorbir olis de pell quan s’utilitzen en cosmètics i màscares facials. La terra diatomàcia és un ingredient absorbent d'algunes fulles de gat. També s’utilitza com a tractament del sòl per absorbir i retenir l’aigua. Abrasiu Lleu La terra diatomàcia s'utilitza com a abrasiu lleu en algunes pastes dentals, fregues facials i polits metàl·lics. Les seves partícules de sílice són petites, friables, tenen una gran superfície i tenen forma angular. Es tracta de propietats que l’ajuden a funcionar bé com a abrasiu lleu. Jardineria La terra diatomàcia s’utilitza com a medi de cultiu als jardins hidropònics. És inert, aguanta aigua i presenta una porositat que permet respirar el sòl. Per ajudar a que el gra i les altres llavors s'enganxin i es mantinguin secs, es trauen terra amb diatomees. Control d'insectes i llimacs La terra diatomàcia és abrasiva i absorbent. Aquestes propietats fan que sigui eficaç en el control de llimacs i certs insectes. Per controlar formigues, puces, cucs, polls, àcars i paparres a l’interior, buideu l’àrea infestada i, després, polsegeu-la amb una petita quantitat de terra diatomàcia. Repetiu cada poques setmanes fins que es resolgui. Els llimacs es poden dissuadir a l'aire lliure per polver les àrees problemàtiques amb terra diatomàcia. Si els llimacs pertorben les plantes, polseu el terra al voltant de la base de la planta. La terra diatomàcia només funciona quan està seca. El millor moment per aplicar-lo és quan hi hagi llimacs i no s’espera la pluja com a mínim durant 24 hores. Control de puces i de pols Els gossos i els gats poden ser tractats amb terres diatomees de qualitat alimentària per controlar les puces i les paparres. Abans de tractar la mascota, netegeu els materials de la roba de llit i les catifes de buit on es permeti a la mascota vagar. A continuació, polseu lleugerament aquestes zones amb terra diatomàcia. Repeteix cada pocs dies. Per tractar la mascota, raspallar, pentinar i inspeccionar l'animal per eliminar les puces i les paparres. A continuació, polseu lleugerament la mascota amb terra diatomàcia. Banyeu la mascota al cap de dos o tres dies amb un xampú hidratant. Després del bany, raspalleu o peineu la mascota per treure les puces o les paparres que quedin. Repetiu la pols i el pentinat cada pocs dies. Banyar la mascota aproximadament una vegada al mes amb xampú hidratant. 
Productors de diatomita: Vint-i-nou països van produir quantitats comercials de diatomita el 2017. Tretze d’aquests països (Estats Units, Txèquia, Dinamarca, Xina, Argentina, Perú, Japó, Mèxic, França, Rússia, Corea del Sud, Turquia i Espanya) van produir més de 50.000. tones mètriques. Setze països més van produir menys de 50.000 tones mètriques. Productors de diatomita El 2017, un total de 29 països van produir quantitats comercials de diatomita. Els Estats Units van ser el líder, produint unes 700.000 tones mètriques estimades. Txèquia, Dinamarca i la Xina van produir més de 400.000 tones mètriques. Argentina, Perú i Japó van produir 100.000 tones o més. Altres països que han produït almenys 50.000 tones mètriques inclouen Mèxic, França, Rússia, Corea del Sud, Turquia i Espanya. Aigua dolça vs Diatomita salada La diatomita es forma en entorns d’aigua marina i d’aigua dolça. Aquests orígens són una consideració important quan es considera una font de diatomita. Qualsevol ús que estigui associat al contacte humà, animal o vegetal hauria de procedir de dipòsits d’aigua dolça. La diatomita de fonts d’aigua salada pot contenir sals que poden produir efectes objectes o tòxics.
Quant costa la diatomita? El cost de la diatomita depèn de la seva qualitat, de la forma en què s’utilitzi i de l’esforç de preparació que ha invertit el proveïdor. El cost de la diatomita que es produeix directament de la mina sense processar per utilitzar-los en formigó comença en uns 7 dòlars la tona. La diatomita de dipòsits d’alt grau que ha estat triturada, dimensionada i beneficiada per al seu ús en els mercats d’extracció de cosmètics, subministraments artístics i extracció d’ADN pot costar més de 400 dòlars la tona.
| 