Content
- Què és l'Arsenopyrite?
- Ocupació Geològica
- Arsenopirita i glaucodot
- Meteorització d'Arsenopyrite
- L’arsenopirita com a font d’or
- Arsenopirita per altres noms
- Usos de l'arsenopirita i l'arsènic
Arsenopirita i quars lletós sobre calcària de la Smith Vein, Carrock Mine, Caldbeck Fells, Cumberland, Cumbria, Anglaterra. La mostra té una mida aproximada de 8,8 x 6,2 x 4,8 centímetres. Exemplar i foto d’Arkenstone / www.iRocks.com.
Què és l'Arsenopyrite?
L’arsenopirita és un mineral de sulfur de arsènic de ferro amb una composició química de FeAsS. És el mineral d’arsènic més abundant i el mineral primari d’arsènic metàl·lic. A més de trobar-se en dipòsits prou grans com per ser minables, l’arsenopirita està molt distribuïda. Tot i això, sol produir-se en quantitats tan petites i en mides de partícules tan petites que es poden passar per alt fàcilment. S'associa a altres minerals de sulfur en roques sedimentàries riques en orgànics, roques metamòrfiques i roques ígnies a moltes parts del món.
Ocupació Geològica
Bona part de l’arsopirita que s’ha extret es va formar com a mineral d’alta temperatura a les venes hidrotermals. Sovint es pot extreure, juntament amb altres minerals metàl·lics, de venes que poden contenir or, plata, plom, tungstè o estany. En aquests dipòsits, l’arsenopirita es presenta generalment en forma massiva granular. Sovint es troba entrellaçada amb altres minerals sulfurs com la calcopirita, la galena, la pirotita, la pirita i l'esfalerita; metalls preciosos com l'or i la plata; o altres minerals com l’esquelet, la cassiterita i el quars.
L’arsenopirita també s’ha extret dels dipòsits de sulfurs formats per metamorfisme de contacte. Ocasionalment es troba en pegmatites. Els cristalls ben formats de arsenopirita es troben més sovint en les pegmatites i en les roques carbonatades que han estat alterades pel metamorfisme de contacte.
S'han produït quantitats importants d'arsenopirit a partir de dipòsits a Alemanya, Anglaterra, Bolívia, Japó, Grècia, Espanya, Suècia, Mèxic i Japó. Els dipòsits a Amèrica del Nord es troben a Ontario, Canadà i a Dakota del Sud, Nova Jersey i Nova Hampshire als Estats Units.
Arsenopirita i glaucodot
En alguns dipòsits, el cobalt substituirà alguns dels ferro de l’estructura de cristall d’arsenopirita. Això produeix una sèrie de solucions sòlides entre arsenopirita (FeAsS) i glaucodot ((Co, Fe) AsS).
Arsenopirita: Arsenopirit granular massiu de Gold Hill, Utah. La mostra té aproximadament 10 centímetres de creu.
Meteorització d'Arsenopyrite
L’arsenopirita és inestable en la majoria dels ambients de la superfície terrestre. Es modifica fàcilment del seu color blanc platejat o gris-acer per obtenir un bronzejat al marró marró. Si un geòleg colpeja el mineral amb un martell per veure una superfície fresca o fa una prova de ratlles, es podria detectar una olor d’all. Aquesta és una característica de molts minerals d'arsènic i una pista que l'arsenopirita podria estar present.
L’arsenopirita s’oxida sovint per formar escorodita, un mineral d’arsenat de ferro hidratat amb una composició química de FeAsO4.2H2O. L'escorodita sol afectar la limonita, un òxid de ferro amorf i hidratat de composició variable. A les zones on la mineria ha exposat grans quantitats de minerals de sulfur, l’arsenopirita pot contribuir als problemes de drenatge de les mines àcides.
L’arsenopirita com a font d’or
L’arsenopirita de vegades conté or tan petit que no es pot detectar amb una lent de mà. Aquest "or invisible" de vegades es pot recuperar en quantitats econòmiques aixafant el mineral, concentrant la fracció pesada i tractant la fracció pesada amb cianur per dissoldre l'or.
El "or invisible" es presenta de dues formes: 1) petites partícules d'or elementals; i, 2) or que està lligat químicament dins de l’arsenopirita. L’or elemental exposat per aixafament es pot treure amb el cianur. L’or lligat químicament és més difícil d’eliminar sense fundir.
La millor manera d’aprendre sobre minerals és estudiar amb una col·lecció d’exemplars petits que podeu manejar, examinar i observar les seves propietats. A la botiga hi ha col·leccions de minerals que no són econòmiques.
Arsenopirita per altres noms
El nom "arsenopyrite" és una contracció de "pirites arsèniques", un nom arcaic utilitzat per al mineral. "Mispickel" és un altre nom per arsenopirita.
Usos de l'arsenopirita i l'arsènic
L’arsenopirita és el mineral primari de l’arsènic metàl·lic, que s’utilitza per produir aliatges. Històricament s'utilitzava per endurir el plom en municions, però aquest ús ha disminuït en les últimes dècades.
Es recupera molt d’arsènic mitjançant fosa en forma d’òxid arseni. S'utilitza per produir una gran varietat d'insecticides, herbicides, pesticides i armes químiques. Els compostos d'arsènic s'utilitzen també en medicaments, com a pigments en pintures i per produir color en focs i vidres.