Content
- Volcans a Yellowstone?
- Què és un Supervolcano?
- Què tan actiu és el volcà Yellowstone?
- Quan va ser l'última erupció de Yellowstone?
- Què causa aquesta activitat volcànica?
- Què causa els guèisers?
- Aprèn més!
El científic del USGS de l’Observatori del volcà de Yellowstone, Jake Lowenstern, explica les característiques volcàniques de Yellowstone i respon a diverses preguntes interessants que inclouen: "Com sabem que Yellowstone és un volcà?" i "Què és un Supervolcano?"
Volcans a Yellowstone?
El Parc Nacional de Yellowstone és mundialment conegut pels seus gèisers i fonts termals. Aquestes característiques tèrmiques són evidències fàcils d’observar d’un sistema de magma actiu situat a sota del parc. Aquest sistema de magma ha produït algunes de les majors erupcions volcàniques de la història de la Terra: erupcions tan grans que han estat anomenades "supervolcans". Una d’aquestes erupcions va produir una caldera que es troba a uns 50 quilòmetres.
Us hauria d’estar preocupat per això? Aquí hi ha tres fets ... 1) La super erupció més recent es va produir fa uns 640.000 anys; 2) Els científics que controlen l'activitat actualment a Yellowstone diuen que "no passa res inusual ara mateix"; i, 3) s'espera que una erupció gegantina estigui precedida per avisos importants.
El científic del USGS de l’Observatori del volcà de Yellowstone, Jake Lowenstern, explica les característiques volcàniques de Yellowstone i respon a diverses preguntes interessants que inclouen: "Com sabem que Yellowstone és un volcà?" i "Què és un Supervolcano?"
Què és un Supervolcano?
Un supervolcà és una erupció que valora una magnitud de 8 a l’índex d’explosivitat volcànica. La VEI és una escala que valora les erupcions en el seu volum d’ejecta, l’altura del plom i la seva durada. L’escala oscil·la entre el 0 i el 8. Només se sap que unes dotzenes d’erupcions de tota la història de la Terra tenen una VEI de 8. Dues d’aquestes erupcions, l’erupció de la cala Lava (fa 640.000 anys) i l’erupció de Huckleberry Ridge (2,2 milions d’anys) fa), es va produir a Yellowstone. Aquestes erupcions van obtenir la qualificació de VEI, ja que el seu volum d’ejecta va superar els 1000 quilòmetres cúbics.
Jake Lowenstern us presenta a l’Observatori del Volcà Yellowstone i explica els mètodes de control que s’utilitzen ara.
Què tan actiu és el volcà Yellowstone?
L’Observatori del Volcà de Yellowstone supervisa de prop l’activitat del terratrèmol, la deformació del sòl, els fluxos i les temperatures del corrent a la zona de Yellowstone. Es produeixen eixams de terratrèmols ocasionals, la superfície del sòl canvia d'elevació i els fluxos canvien tant en la quantitat de descàrrega com en la temperatura. No tenen proves que indiquin que en un futur previsible es produirà una erupció volcànica de qualsevol mida a Yellowstone.
Jake Lowenstern us presenta a l’Observatori del Volcà Yellowstone i explica els mètodes de control que s’utilitzen ara.
Quan va ser l'última erupció de Yellowstone?
L’erupció volcànica més recent a Yellowstone es va produir fa uns 70.000 anys i va produir els fluxos de lava de l’altiplà de Pitchstone. Els fluxos de lava d’aquesta erupció van cobrir una zona aproximadament de la mida de Washington, D.C. i tenen fins a 100 peus de gruix.
Jake Lowenstern mostra algunes de les històries volcàniques de la zona de Yellowstone, explica els últims eixams de terratrèmols i els comentaris sobre les futures activitats eruptives.
Què causa aquesta activitat volcànica?
Hi ha un lloc calent sota Yellowstone. Un punt calent és un plomall persistent de material calent que puja a través del mantell de la Terra. Aquesta plomera creixent aporta calor a la zona, provoca forces a l'escorça que produeixen terratrèmols i rarament produeix una erupció volcànica. Un hotspot també és responsable de les erupcions volcàniques de Hawaii.
Jake Lowenstern mostra algunes de les històries volcàniques de la zona de Yellowstone, explica els últims eixams de terratrèmols i els comentaris sobre les futures activitats eruptives.
Guèisers de Yellowstone: La roca calenta que hi ha a sota és el que condueix als guèisers del parc nacional de Yellowstone. L’aigua de pluja s’infiltra a la terra i entra en un sistema de circulació d’aigües subterrànies. Una part d’aquesta aigua circula profundament, es sobreescalfa i es filtra d’un guèiser. Imatge del Servei del Parc Nacional.
Què causa els guèisers?
L’activitat magmàtica a sota de Yellowstone fa que la roca que hi ha a sota del parc sigui molt més calenta que la roca subsuperficial d’altres zones. L’aigua que cau com la pluja o la neu per sobre d’aquestes roques es pot infiltrar al terra i entrar al sistema d’aigües subterrànies. Una part d’aquesta aigua es troba amb la roca calenta a sota i s’escalfa molt per sobre del punt d’ebullició. Aquesta aigua continua sent un líquid perquè es troba sota l’enorme pressió causada pel pes de la roca subjacent. El resultat és una aigua "sobrecalentada" que pot arribar a temperatures de fins a 400 graus Fahrenheit.
L’aigua sobrecalentada és menys densa que l’aigua més freda per sobre d’aquest. L’aigua menys densa, sobrecalentada, és doncs boent. Aquesta inestabilitat fa que l’aigua sobreescalfada pugi cap a la superfície a través d’espais de porus de la roca subjacent. Alguns es trobaran a les cavitats que alimenten el sistema de guèiser i es produeixen en erupció.
Aprèn més!
Mireu els tres vídeos USGS a la columna de la dreta. En aquests vídeos, Jake Lowenstern, científic a càrrec de l’Observatori del volcà de Yellowstone, us ensenyarà sobre les supererupcions a Yellowstone, com s’estan supervisant i què s’espera en el futur.