Content
- Riscos volcànics
- Fluxos de lava
- Corrents de densitat piroclàstica
- Caigudes piroclàstiques
- Lahars
- Gasos
- Sobre l’autor
Aquesta és una de les diverses corrents de lava de l’avinguda del Príncep que flueix pel bosc entre els carrers creuats del paradís i l’orquídia. El corrent de lava fa uns 3 metres d’amplada. (Kalapana / Royal Gardens, Hawaii). Imatge de USGS. Amplia la imatge
Riscos volcànics
Els volcans poden ser emocionants i fascinants, però també molt perillosos. Qualsevol tipus de volcà és capaç de crear fenòmens perjudicials o mortals, ja sigui durant una erupció o un període de quiescència. Comprendre el que pot fer un volcà és el primer pas per mitigar els riscos volcànics, però és important recordar que, encara que els científics han estudiat un volcà durant dècades, no saben necessàriament tot el que és capaç. Els volcans són sistemes naturals i sempre tenen algun element d’imprevisibilitat.
Els vulcòlegs sempre estan treballant per entendre com es comporten els riscos volcànics i què es pot fer per evitar-los. A continuació, es detallen alguns dels riscos més comuns i algunes de les maneres de formar i comportar-se. (Tingueu en compte que només es pretén com a font d'informació bàsica i no han de ser tractats com a guia de supervivència per aquells que viuen a prop d'un volcà. Escolteu sempre les advertències i la informació emesa pels vostres vulcanòlegs i autoritats civils locals.)
Fluxos de lava
La lava és roca fosa que surt d'un volcà o vent volcànic. Segons la seva composició i temperatura, la lava pot ser molt fluida o molt enganxosa (viscosa). Els fluxos de fluids són més calents i es mouen el més ràpid; poden formar rieres o rius, o es poden estendre per tot el paisatge en lòbuls. Els fluxos viscosos són més freds i recorren distàncies més curtes i, de vegades, es poden acumular en cúpules o taps de lava; els col·laps de fronts o cúpules de cabal poden formar corrents de densitat piroclàstica (comentats més endavant).
La majoria dels fluxos de lava poden evitar fàcilment una persona a peu, ja que no es mouen molt més ràpidament que la velocitat de caminar, però el flux de lava no es pot aturar ni desviar. Com que els fluxos de lava són extremadament calents –entre 1.000-2.000 ° C (1.800 - 3.600 ° F) - poden provocar cremades greus i sovint cremar vegetació i estructures. Lava que surt d'una sortida de gas també crea enormes quantitats de pressió, que poden aixafar o enterrar qualsevol cosa que sobrevisqui sent cremat.
Dipòsits de flux piroclàstic que cobreixen l’antiga ciutat de Plymouth a l’illa del Carib de Montserrat. Copyright de la imatge iStockphoto / S. Hannah. Amplia la imatge
Flux piroclàstic a Mount St. Helens, Washington, 7 d'agost de 1980. Imatge de USGS. Amplia la imatge
Corrents de densitat piroclàstica
Els corrents de densitat piroclàstica són un fenomen eruptiu explosiu. Són barreges de roca polvoritzada, cendra i gasos calents, i poden moure’s a velocitats de centenars de quilòmetres per hora. Aquests corrents poden ser diluïts, com en els picos piroclàstics, o concentrats, com en els fluxos piroclàstics. Estan orientats per gravetat, cosa que significa que flueixen per pistes baixades.
Un augment piroclàstic és un corrent diluït de densitat turbulent que sol formar-se quan el magma interacciona de manera explosiva amb l'aigua. Les pujades poden viatjar per sobre d'obstacles com les parets de la vall i deixar dipòsits prims de cendra i roca que es buiden sobre la topografia. Un flux piroclàstic és una allau concentrada de material, sovint provinent d’un col·lapse d’una cúpula de lava o d’una columna d’erupció, que crea dipòsits massius que varien de mida des de cendres fins a pedres. Els fluxos piroclàstics són més propensos a seguir valls i altres depressions, i els seus dipòsits s'omplen d'aquesta topografia. No obstant això, de tant en tant, la part superior d’un núvol de flux piroclàstic (que és majoritàriament cendra) es desprendrà del flux i viatjarà per si sola com a onada.
Els corrents de densitat piroclàstica de qualsevol tipus són mortals. Poden recórrer distàncies curtes o centenars de milles des de la seva font, i moure’s a velocitats de fins a 1.000 km / h (650 mph). Molt calents: fins a 400 ° C. La velocitat i la força d’un corrent de densitat piroclàstica, combinada amb la seva calor, significa que aquests fenòmens volcànics solen destruir qualsevol cosa al seu pas, ja sigui cremant-se o aixafant-les o ambdues. Tot allò capturat en un corrent de densitat piroclàstica seria greument cremat i afectat per les deixalles (incloses les restes de qualsevol que fos el flux recorregut). No hi ha manera d’escapar d’un corrent de densitat piroclàstica que no sigui estar-hi quan passi!
Un desafortunat exemple de la destrucció causada pels corrents de densitat piroclàstica és la ciutat abandonada de Plymouth a l’illa del Carib de Montserrat. Quan el volcà Soufrière Hills va començar a esclatar violentament el 1996, els corrents de densitat piroclàstica dels núvols en erupció i la cúpula de lava es van esfondrar per valls en les quals molta gent tenia la seva llar i va inundar la ciutat de Plymouth. Des de llavors, aquesta part de l’illa ha estat declarada zona sense entrada i evacuada, tot i que encara es poden veure les restes d’edificis que han estat tombats i enterrats, i objectes que s’han fos per la calor dels corrents de densitat piroclàstica. .
Muntanya Pinatubo, Filipines. Vista de l'avió d'avions DC-10 de World Airways posat a la seva cua a causa del pes del 15 de juny de 1991 de cendra. Estació aèria naval de Cubi Point. Foto USN de R. L. Rieger. 17 de juny de 1991. Amplia la imatge
Caigudes piroclàstiques
Les caigudes piroclàstiques, també conegudes com a caiguda volcànica, es produeixen quan el tefra (roca fragmentada que varia des de mm fins a desenes de cm (fraccions de polzades a peus)) és expulsat d’un ventilador volcànic durant una erupció i cau al terra a una distància lluny de el ventilador. Les caigudes solen estar associades a columnes eruptives de Plini, núvols de cendra o plomals volcànics. Es pot haver transportat telefonia en dipòsits de caiguda piroclàstica només a poca distància de la presa (uns metres a diversos km), o, si s'injecta a l'atmosfera superior, pot circular pel món. Qualsevol tipus de dipòsit de caiguda piroclàstica es mantindrà o es draparà al paisatge i disminuirà tant en la mida com en el gruix, més lluny que estigui de la seva font.
Les caigudes de telefèries no solen ser directament perilloses a menys que una persona estigui prou a prop d’una erupció per ser afectada per fragments més grans. Els efectes de les caigudes poden ser, però. La cendra pot ofegar la vegetació, destruir les peces mòbils dels motors i motors (especialment en els avions) i rascar superfícies. La scòria i les petites bombes poden trencar objectes delicats, desenterrar metalls i quedar incrustades a la fusta. Algunes caigudes piroclàstiques contenen productes químics tòxics que es poden absorbir a les plantes i al subministrament d’aigua local, que poden ser perillosos tant per a les persones com per al bestiar. El principal perill de caigudes piroclàstiques és el seu pes: els tefres de qualsevol mida es compon de roca pulverizada i poden ser extremadament pesats, sobretot si es mulla. La major part dels danys causats per les caigudes es produeixen quan les cendres humides i l'escòria a les teulades dels edificis fan que es col·lapsin.
El material piroclàstic injectat a l'atmosfera pot tenir conseqüències mundials i locals. Quan el volum d’un núvol d’erupció és prou gran i el núvol està prou lluny pel vent, el material piroclàstic pot bloquejar la llum del sol i provocar un refredament temporal de la superfície de la Terra. Després de l'erupció del mont Tambora el 1815, es va arribar a la quantitat de material piroclàstic i es va mantenir a l'atmosfera terrestre que les temperatures globals van caure una mitjana d'uns 0,5 ° C. Això va provocar incidències mundials de temps extrem, i va fer que el 1816 fos conegut com L’any sense estiu.
Un gran roc transportat al flux lahar, Muddy River, a l'est del Mount St. Helens, Washington. Geòlegs per escala. Foto de Lyn Topinka, USGS. 16 de setembre de 1980. Ampliar imatge
Lahars
Els lahars són un tipus específic de corrent de fang compost de restes volcàniques. Es poden formar en diverses situacions: quan es col·lapsen un petit pendent que recull l’aigua en el seu camí cap a baix d’un volcà, mitjançant la ràpida fusió de neu i gel durant una erupció, de fortes precipitacions sobre deixalles volcàniques soltes, quan un volcà esclata a través d’un llac del cràter, o quan un llac del cràter es desguassa per desbordament o col·lapse de la paret.
Els lahars flueixen com a líquids, però perquè contenen material en suspensió, solen tenir una consistència similar al formigó humit. Flueixen baixant i seguiran depressions i valls, però es poden estendre si arriben a una zona plana. Els lahars poden recórrer a velocitats de més de 80 km / h i arribar a distàncies desenes de quilòmetres de la seva font. Si es generen per una erupció volcànica, potser conservaran prou calor fins a 60-70 ° C (140-160 ° F) quan descansen.
Els lahars no són tan ràpids ni calents com altres riscos volcànics, però són extremadament destructius. Podran embrutar o enterrar qualsevol cosa al seu camí, de vegades en dipòsits de desenes de peus de gruix. Tot allò que no pugui sortir d’un camí de lahars serà arrasat o enterrat. Tanmateix, es poden detectar els lahars prèviament mitjançant monitors acústics (acústics), cosa que els dóna temps a la gent per assolir un terreny alt; de vegades també es poden canalitzar fora d’edificis i persones mitjançant barreres concretes, tot i que és impossible aturar-les del tot.
Lake Nyos, Camerun, Alliberament de gasos el 21 d'agost de 1986. El bestiar mort i compostos circumdants al poble de Nyos. 3 de setembre de 1986. Imatge de USGS. Amplia la imatge
Diòxid de sofre que surt de fumaroles dels bancs de sofre a la cim del volcà Kilauea, Hawaii. Amplia la imatge
Gasos
Els gasos volcànics són probablement la part menys vistosa d'una erupció volcànica, però poden ser un dels efectes més mortals en erupcions. La major part del gas alliberat en una erupció és vapor d’aigua (H2O) i relativament inofensius, però els volcans també produeixen diòxid de carboni (CO)2), diòxid de sofre (SO)2), sulfur d’hidrogen (H2S), gas fluor (F)2), fluorur d’hidrogen (HF) i altres gasos. Tots aquests gasos poden ser perillosos, fins i tot mortals, en les condicions adequades.
El diòxid de carboni no és verinós, però desplaça aire normal que porta oxigen i no té olor i incolor. Com que és més pesat que l’aire, es recull en depressions i pot sufocar persones i animals que vagin cap a les butxaques on ha desplaçat l’aire normal. També es pot dissoldre en aigua i recollir-se en els fons del llac; en algunes situacions, l’aigua d’aquests llacs pot erupcionar sobtadament enormes bombolles de diòxid de carboni, matant vegetació, bestiar i persones que viuen a prop. Aquest va ser el cas del derrocament del llac Nyos a Camerun, Àfrica el 1986, on es va produir una erupció de CO2 del llac va sufocar més de 1.700 persones i 3.500 bestiar als pobles propers.
El diòxid de sofre i el sulfur d’hidrogen són gasos basats en sofre i, a diferència del diòxid de carboni, tenen una olor àcida i àcida a l’ou podrit. TAN2 pot combinar-se amb el vapor d’aigua a l’aire per formar àcid sulfúric (H2TAN4), un àcid corrosiu; H2S també és molt àcid i extremadament verinós fins i tot en petites quantitats. Els dos àcids irriten els teixits tous (ulls, nas, gola, pulmons, etc.), i quan els gasos formen àcids en quantitats prou grans, es barregen amb el vapor d’aigua per formar boira o boira volcànica, que pot ser perillós per respirar i provocar. dany als pulmons i als ulls. Si els aerosols a base de sofre arriben a l’atmosfera superior, poden bloquejar la llum solar i interferir amb l’ozó, que tenen efectes a curt i llarg termini sobre el clima.
Un dels més desagradables, tot i que els gasos menys comuns alliberats pels volcans és el gas fluor (F)2). Aquest gas és marró groguenc, corrosiu i extremadament verinós. Com CO2, és més dens que l’aire i tendeix a recollir-se a zones baixes. El seu àcid acompanyat, el fluor d’hidrogen (HF), és altament corrosiu i tòxic, i provoca terribles cremades internes i ataca el calci al sistema esquelètic. Fins i tot després que el gas o l’àcid visibles s’hagin dissipat, el fluor es pot absorbir a les plantes i pot ser capaç d’enverinar persones i animals durant llargs períodes després d’una erupció. Després de l'erupció de Laki de 1783 a Islàndia, l'enverinament per fluor i la fam van causar la mort de més de la meitat del bestiar i gairebé la quarta part de la seva població.
Sobre l’autor
Jessica Ball és estudiant graduada al Departament de Geologia de la Universitat Estatal de Nova York a Buffalo. La seva concentració es troba en la vulcanologia, i actualment està investigant els esfondraments de la cúpula i els fluxos piroclàstics. Jessica va obtenir el títol de Llicenciat en Ciències al Col·legi de William i Mary i va treballar durant un any a l’Institut Geològic Americà en el Programa d’Educació / Divulgació. També escriu el bloc Magma Cum Laude i, en el temps lliure que li queda, li agrada escalar i tocar diversos instruments de corda.