Content
- Quin Geyser és el món més alt?
- La majoria de les erupcions són petites
- Erupcions importants
- Guèisers més grans i extingits
- Alts Geysers del Sistema Solar
Geyser de vapor: Fotografia del Steysat Geyser del Parc Nacional de Yellowstone en erupció el 1961. Foto de E. Mackin, Servei del Parc Nacional.
Quin Geyser és el món més alt?
Steysat Geyser a la conca de Norris Geyser, al Parc Nacional de Yellowstone, ha produït diverses erupcions d'entre 300 i 400 peus d'alçada. Aquestes erupcions han estat més altes que les produïdes per qualsevol altre guèiser actiu. Es pot anomenar "guèiser més alt del món".
Geyser de vapor: Fotografia de la fase de vapor d’una erupció el 16 de març del 2018. Foto de Behnaz Hosseini, Servei del Parc Nacional.
La majoria de les erupcions són petites
Històricament, les erupcions a Steysat Geyser són rares i solen tenir una mida petita. L’erupció típica aconsegueix una alçada de 40 peus o menys. També irromp amb freqüència i amb una programació imprevisible. Hi ha hagut menys de 200 erupcions registrades des de 1878, amb un interval d’erupció que oscil·la entre els quatre dies i els cinquanta anys.
A causa del poc freqüent i irregular calendari d’erupció, no s’han fet mesures minucioses de la majoria d’erupcions. Poques persones han vist algunes erupcions i algunes han tingut lloc a la nit. Les seves altures s’han estimat a partir de les descripcions de testimonis i de fotografies i vídeos rars.
Geyser de vapor: Fase de vapor: Fotografia de la fase de vapor d'una erupció al Steysat Geyser del Parc Nacional de Yellowstone. Foto del Servei del Parc Nacional
Erupcions importants
Les principals erupcions a Steamboat Geyser comencen amb dolls d'aigua de dos orificis d'aigua seguits d'una gran explosió de la sortida principal que arriba a altures d'entre 300 i 400 peus. A més del vapor i l’aigua rics en minerals, les erupcions produeixen grans volums de fang, sorra i roques. Es poden produir fins a 700 peus cúbics de deixalles a partir d'una sola erupció important. Els arbres propers al guèiser han estat trencats per les restes que cauen i els seus troncs han estat soscavats pels torrents d'aigua d'escorrentia.
La fase hídrica d’una erupció important pot durar fins a 40 minuts. A continuació, el guèiser continua amb una fase de vapor rugent que pot durar entre diverses hores i uns quants dies.
Waimangu Geyser, Nova Zelanda: Foto d’erupció de Waimangu Geyser, a prop de Rotorua, Nova Zelanda. Waimangu va estar actiu entre 1900 i 1904. Va ser anomenat "Waimangu", una paraula en la llengua maori que significa "aigua negra". Aquest nom es va utilitzar perquè les erupcions normalment contenien grans quantitats de roca i terra, donant al plom de l'erupció un color negre. Imatge de domini públic de Wikimedia.
Guèisers més grans i extingits
El geyser més gran de la història registrada és Waimangu Geyser, situat a prop de Rotorua, Nova Zelanda. Es va observar que va esclatar a altures d’uns 1.500 peus entre 1900 i 1904. Una esllavissada va provocar que el geyser s’extingís el 1904. El nom "Waimangu" és una paraula de la llengua maorí autòctona que significa "aigües negres". Aquest nom es va donar perquè les erupcions incloïen grans quantitats de fang i roca, suficient per fer que l’erupció plomés fos d’un color negre.
Dos guèisers Yellowstone, Excelsior Geyser a la conca de Midway i Sapphire Pool Geyser a la conca de galetes, també han produït erupcions que superaven els 300 peus. Excelsior va estar actiu entre 1878 i 1888. Sapphire Pool va esclatar després del terratrèmol del llac Hebgen el 1959 i va esclatar periòdicament durant uns quants anys. Tots dos guèisers es pensen extingits.
Erupcions semblants a un guèiser a la lluna de Saturns Enceladus: Imatge de la nau espacial Cassini de la NASA que mostra plomals en erupció de nombrosos guèisers a la lluna de Saturns Enceladus. Aquests guèisers ruixen dolls d'aigua desenes de quilòmetres per sobre de la superfície de les llunes.
Alts Geysers del Sistema Solar
La Terra no és l’única ubicació del sistema solar on es poden trobar guèisers. S'han detectat glacis d'aigua que van erupcionant des d'Enceladus, una lluna de Saturn i Io, una lluna de Júpiter. Aquestes erupcions produeixen plomals molt alts perquè la força de gravetat en aquestes llunes és molt baixa. Com que aquestes erupcions produeixen aigua gelada, es coneixen com criovolcans.
El 2011, la nau espacial Cassini de la NASA va completar un volant de la lluna de Saturns Enceladus. La nau espacial es va volar deliberadament sobre un guèiser durant una erupció activa. A una elevació d'aproximadament 62 milles sobre la superfície de les llunes, Cassini va volar a través d'un raig de partícules d'aigua. Aquestes petites llunes gelades produeixen els guèisers més alts coneguts del sistema solar.
Autor: Hobart M. King, doctor.