Content
- Què són els opals sintètics?
- Avantatge de preus òptics sintètics
- Els molts usos de l’òptic sintètic
- Com es fan els opals sintètics
- Identificació Opal sintètic
- Assistència d’identificació d’experts
Mostres de colors òptiques sintètiques: Una targeta de mostra que mostra una col·lecció de cabochons opals sintètics de diversos colors. Aquesta col·lecció il·lustra clarament les capacitats d'un fabricant d'òpals sintètics. Vam enviar un cabochon d’una d’aquestes targetes (OP70) al laboratori de l’Institut Gemològic d’Amèrica per a la seva identificació. Ho van anomenar "òpal cultivat per laboratori" amb un color de fons negre, tractat per impregnació. Podeu veure la consulta de l’informe GIA aquí. Creiem que aquests opals sintètics van ser fabricats per la Corporació Kyocera del Japó, però la targeta i el seu embalatge no indiquen un fabricant. Kyocera ha estat un dels principals fabricants d’òptics sintètics des dels anys 90.
Opal lleuger: El cabochon anterior es va tallar a partir d'òptics sintètics produïts per Sterling Opal de Phoenix, Arizona. Mesura 27 x 12 mil·límetres de mida. Al seu lloc web asseguren: "El nostre opal es cultiva en laboratori a Amèrica, simplement accelerant el procés de les Madre Natures. La seva bellesa, varietat i durabilitat el converteixen en el millor òfal cultivat del món".
Què són els opals sintètics?
Els òpals sintètics són òpals artificials que tenen la mateixa composició química, estructura interna, propietats físiques i aspecte que els òpals naturals. Sovint s’anomenen òpals creats en laboratori, òpals cultivats en laboratori o òpals cultivats per indicar el seu origen artificial.
Els òpals sintètics poden mostrar un aspecte espectacular del joc que sovint supera la bellesa de molts òpals preciosos naturals. Es produeixen en una àmplia gamma de colors i patrons que gaudeixen a moltes persones.
Molts òpals sintètics semblen molt òpals naturals que els gemòlegs entrenats poden tenir dificultats per separar-los dels òpals naturals. És per això que sempre que es publiquen opals sintètics o es presenten a la venda, els venedors han de comunicar clarament que els venedors són fabricats per persones i no són òpals naturals.
Uns quants dòlars cadascun: Es poden comprar al detall per alguns dòlars cadascun dels atractius cabochons sintètics com els que es mostren a la foto superior. Aquest preu seria molt inferior si es compressin en grans quantitats. Els fabricants de països on els costos laborals són baixos s’han tornat tan eficients que el cost d’un cabochon és mínim. Copyright de la imatge iStockphoto / jillyafah.
Avantatge de preus òptics sintètics
El principal motiu perquè la gent produeix òpal sintètic és l’esperança de poder fabricar-lo a escala i a un preu inferior a l’òpal natural. Han tingut un èxit increïble. Molts tipus d'òpals sintètics ara es tallen en bonics cabussons de mida anell que es venen per només uns dòlars cadascun. Fins i tot els millors opals sintètics es poden tallar en cabacons i vendre's per una petita part del preu dels cabacons opals naturals de mida i aparença similars.
L’òptic sintètic sens dubte guanya alguns compradors lluny de l’òpal natural, però no és probable que desplaci l’òpal natural del mercat de joies i joies. Per què? La majoria de les persones que estimen el alpal s’alegren de pagar un preu més alt per posseir una pedra preciosa que es va formar a la Terra i, segons la seva opinió, cap material sintètic competirà mai amb això. Aquesta gent insisteix en el real!
Els molts usos de l’òptic sintètic
L'òptic sintètic és un material molt bonic i molta gent aprecia el seu meravellós joc de colors. Per tant, no és d'estranyar que el seu ús com a material decoratiu s'hagi estès molt més enllà de les joies. S’utilitzen formes, partícules petites i làmines fines d’òpal sintètic per adornar instruments musicals, caixes de joieria, gerros, objectes d’art i molts altres elements.
Kyocera, un dels principals fabricants d'òptics sintètics, ha desenvolupat un gel d'assecat ràpid que conté petites partícules en suspensió d'òpal sintètic que es poden utilitzar com a poliment de les ungles. El futur, certament, opal sintètic s’utilitzarà en una gran varietat d’aplicacions.
Joc de colors a Opal: L’espectacular joc de colors que es presenta a l’òpal natural és causat per la interacció de la llum amb milions d’esferes de sílice sub-micron perfectament apilades dins de l’òpal. A mesura que la llum passa per aquestes esferes perfectament apilades, es difreu en els seus colors components i surt de la pedra amb un instant de colors espectrals. Aquestes esferes minúscules van ser descobertes el 1964, revelant la recepta per elaborar òpals sintètics.
Com es fan els opals sintètics
La causa del joc de colors de l’òpada es va descobrir el 1964 mitjançant un microscopi electrònic. Una matriu de petites esferes de sílice, amb una mida uniforme de menys de ½ micre de diàmetre, en una disposició d'embalatge propera, serveix de graella de difracció natural per separar la llum visible en els colors de l'espectre. Aquest descobriment va revelar com es produeix el fabulós joc de colors de l’òpal i va proporcionar el model per crear un opal preciós sintètic.
Els primers òpals sintètics es van fer precipitant esferes minúscules de sílice de mida uniforme, i els va permetre establir-se en una disposició d’embalatge estreta. Els espais entre les esferes es van omplir amb un medi d’enquadernació que enduriria, mantindria l’estructura unida i permetria la difracció de la llum.
La creació d’òpals sintètics era diferent del procés de creació de la majoria d’altres materials de joia sintètica. Altres materials gemma són cristalls únics, i el cultiu dels cristalls és la clau per produir el material de la joia. La creació d'òpals sintètics presentava múltiples reptes: crear milions d'esferes de mida idèntica; establir-les en matrius perfectes (que requereixen fins a un any o més de temps); i, unint les esferes unides a un material amb una durabilitat adequada per a una joia. Enquadernar les esferes sovint requereix una impregnació de l’òpal mitjançant una resina polimèrica, un ingredient que no està en òpala natural. A més de millorar la durabilitat, la resina del polímer pot millorar la translucència, la brillantor i el color. Sovint es tracten materials de joies sintètiques per les mateixes raons que els materials naturals.
Patró de creixement columna: La foto superior mostra un bloc d'òptics sintètics rugosos que revelen el seu patró de creixement columnar. Les columnes són les característiques verticals visibles als costats del bloc. Aquest bloc té una mida aproximadament d’1 1/2 polzades x 1 1/2 polzades.
Pell de pollastre o llangardaix: Molts tipus d'òptics sintètics mostren un model de pell de sargantana o filferro de pollastre quan es visualitza una superfície polida sota ampliació en llum reflectida. Cada "cèl·lula" o "escala" d'aquest patró representa el traç d'una columna de creixement de l'opal sintètic.
Identificació Opal sintètic
L'òptic sintètic ha estat al mercat des dels anys 70. Molts dels òpals sintètics primerencs es podrien separar fàcilment de l’òpal natural amb un examen ràpid ajudat per ampliació; tanmateix, els fabricants d’òptics sintètics han millorat l’aspecte dels seus productes, i avui en dia molts d’ells són més difícils de detectar. Entre les característiques que pot presentar un opal sintètic per revelar un origen cultivat en laboratori són:
Assistència d’identificació d’experts
Utilitzant les característiques anteriors, es pot separar amb molta confiança un òfal sintètic de l’òpal natural, però alguns òpals sintètics poden ser difícils d’identificar, fins i tot per gemòlegs formats, inclòs l’autor d’aquest article. Afortunadament, si un gemòleg no té dubtes sobre la identitat d’un òpal, es pot enviar a un laboratori on els experts amb instruments analítics poden identificar-lo per un preu. El cost d’aquest servei sol ser inferior a 100 dòlars per exemplar.
Podeu veure un informe de laboratori per a un cabochon opal sintètic elaborat per l’Institut Gemològic d’Amèrica aquí.