Content
Fitilita: Un exemplar de fitil que presenta la superfície lustrosa i arrugada comuna a aquest tipus de roca.
Què és Phyllite?
La fitilita és una roca metamòrfica foliada que ha estat sotmesa a baixos nivells de calor, pressió i activitat química. Està compost principalment per minerals en forma de floc en forma d’escama en paral·lel. La forta alineació paral·lela dels grans de mica permet dividir la roca fàcilment en làmines o lloses. L’alineació dels grans de mica confereix a la fil·lit una brillantor reflectant que la distingeix de la pissarra, el seu precursor o protòlit metamòrfic. La phyllite sol tenir un color gris, negre o verdós i sovint es resisteix a un color marronós o marró. La seva lluentor reflectant li dóna sovint un aspecte platejat i no metàl·lic.
La fitilita és una roca metamòrfica molt comuna, que es troba a moltes parts del món. Es forma quan les roques sedimentàries són enterrades i alterades lleugerament per la calor i la pressió dirigida del metamorfisme regional. Aquests són gairebé sempre ambients amb límits de plaques convergents que impliquen litosfera continental.
Fitilita: Un exemplar de fitilita que presenta una brillantor diferent causada per la llum que reflecteix els grans minerals de mica en paral·lel. Imatge de domini públic de l'Enquesta Geològica dels Estats Units
Com es forma el phyllite?
La fitilita era originàriament una roca sedimentària de gra fi com l’esquist o la pedra de fang, composta principalment per minerals d’argila en orientació semi-aleatòria. La roca fou llavors soterrada i sotmesa a una pressió dirigida suficient per moure els grans minerals d’argila cap a un alineament paral·lel, i una quantitat de calor i d’activitat química suficient per començar a transformar els grans minerals d’argila en clorit o un mineral mica. En aquell moment es tractava de la roca metamòrfica coneguda com a pissarra. L’activitat continuada de calor i química va completar la transformació de l’argila a la mica i va fer que el gra de mica s’ampliés. La pressió dirigida addicional va portar els grans de mica en un fort alineament paral·lel. El resultat és la roca coneguda com "phyllite".
Fitilita en aflorament: Aquesta és una foto de phyllite en un aflorament de la Formació Loudoun presa a prop de Furnace Mountain, a l'est de Blue Ridge, al comtat de Loudoun, a Virgínia. Mostra la foliació, laminació i plegament de la roca en vista transversal. També mostra un dels colors marrons comunament vist a la superfície de la fitilita resistent. Imatge de domini públic de l'Enquesta Geològica dels Estats Units
Composició de fitilita
La fitilita es compon principalment de minúsculs grans de minerals mica com la moscovita o la sericita. El quars de gra fi i el feldspat són sovint abundants en la fitilita. Aquests grans minerals solen ser més reduïts del que es pot observar fàcilment amb l’ull ajudat. Es formen mitjançant la transformació metamòrfica de baix grau dels minerals argilosos.
També es poden formar cristalls d'altres minerals metamòrfics com ara andalusita, biotita, cordierita, granat i staurolita. Els seus cristalls sovint creixen prou grans per ser vistos i identificats amb l'ull no ajudat. Aquests cristalls més grans es coneixen com a porfiroblasts. Quan el xisto ric en orgànics és el protòlit inicial de la fitilita, els materials orgànics sovint es transformen en grafit. Moltes fitilites contenen prou mica per donar-los un color negre i una brillantor submetàl·lica.
Usos del phyllite
La fitilita no té cap ús industrial important. No és prou fort per servir bé com una pedra triturada. Tot i així, les lloses de fitilita són ocasionalment retallades i utilitzades com a paisatge, paviment o pedra de vorera.
La fitilita pot proporcionar informació valuosa sobre les condicions geològiques a les quals es va sotmetre una zona geogràfica o una massa de roca en el passat. És una roca metamòrfica de baix grau que revela el límit superior de calor i pressió a la qual estaven exposades les roques.