Cop de neu obsidiana: Un exemplar polit d'ossidiana de flocs de neu. Copyright de la imatge iStockphoto / Martin Novak. Quina és la composició de l'obsidiana? La majoria dels obsidians tenen una composició similar a la riolita i el granit. Els granits i els riolits poden formar-se a partir del mateix magma que l'obsidiana i sovint s'associen geogràficament amb l'obsidiana. Rarament, es troben gots volcànics amb una composició similar al basalt i el gabbro. Aquestes roques vidrioses reben el nom de "tachylyte". Hi ha altres roques ígnies de vidre? La pomba, l'escòria i el tachylyte són altres gots volcànics formats per un refredament ràpid. La pomicitat i l'escòria es diferencien de l'ossidiana pel fet de tenir vesícules abundants: cavitats a la roca produïdes quan les bombolles de gas van quedar atrapades en una fosa solidificant. El tacilit difereix per la seva composició: té una composició semblant al basalt i al gabbro. Aflorament d'obsidiana: Obsidiana al llarg de la vora d'un flux de lava al centre d'Oregon. Copyright de la imatge iStockphoto / Phil Augustavo. 
Lama de ganivet d'obsidiana: Una fulla de ganivet fabricada en obsidiana de caoba. L’artesà que feia aquesta fulla tenia un nivell d’habilitat molt alt i era capaç de produir una vora serrada. Copyright de la imatge iStockphoto / Al Braunworth. Aparició d'Obsidiana L’obsidiana es troba a moltes localitats del món. Es limita a zones d’activitat volcànica geològicament recent. L’obsidiana amb més d’uns quants milions d’anys és rara, ja que la roca vidrosa es destrueix ràpidament o es altera per processos meteorològics, calor o altres. Es troben jaciments importants d'obsidiana a l'Argentina, Canadà, Xile, Equador, Grècia, Guatemala, Hongria, Islàndia, Indonèsia, Itàlia, Japó, Kenya, Mèxic, Nova Zelanda, Perú, Rússia, Estats Units i moltes altres localitats. Als Estats Units no es troba a l'est del riu Mississipí, ja que no hi ha cap activitat volcànica geològicament recent. A l'oest dels Estats Units, es troba a molts llocs d'Arizona, Califòrnia, Idaho, Nevada, Nou Mèxic, Oregon, Washington i Wyoming. La majoria d'obsidians utilitzats en el comerç de joies es produeixen als Estats Units. 
Llança d'obsidiana: Una punta de llança elaborada amb obsidiana negra opaca. Copyright de la imatge iStockphoto / Charles Butzin. 
Kits de rock i minerals: Obteniu un kit de roques, minerals o fòssils per obtenir més informació sobre els materials de la Terra. La millor manera d’aprendre sobre les roques és tenir disponibles exemplars per fer proves i exàmens. Usos de l'obsidiana com a eina de tall La fractura conchoide de l'obsidiana fa que es trenqui a trossos amb superfícies corbes. Aquest tipus de fractura pot produir fragments de roca amb vores molt afilades. Aquests fragments nítids poden haver provocat el primer ús de l'obsidiana per part de la gent. El primer ús de l'obsidiana per part de la gent es va produir probablement quan es va utilitzar un tros de l'obsidiana com a eina de tall. La gent va descobrir com trencar hàbilment l'ossidiana per produir eines de tall en diverses formes. L’Obsidiana s’utilitzava per fabricar ganivets, puntes de fletxa, puntes de llança, rascadors i moltes altres armes i eines. Un cop fets aquests descobriments, l'obsidiana es va convertir ràpidament en la matèria primera de preferència per produir gairebé qualsevol objecte punxegut. La roca fàcil de reconèixer es va convertir en un dels primers objectius de la "mineria" organitzada. Probablement sigui una aposta segura que tots els afloraments naturals obsidians coneguts avui en dia van ser descoberts i utilitzats per persones antigues. Llàgrimes d'Apache: "Llàgrimes Apache" és un nom usat per a nòduls petits d'obsidiana d'aproximadament una polzada o menys que es poden trobar a les zones volcàniques del sud-oest dels Estats Units. El seu nom prové d’una llegenda nativa nord-americana. Durant una batalla entre els apatxes i la cavalleria dels Estats Units, el 1870, els Apaches més nombrosos, enfrontats a la derrota, van conduir els seus cavalls sobre un penya-segat en lloc de deixar-se matar pel seu enemic. Al sentir la història de la batalla, les llàgrimes dels seus familiars es van convertir en pedra quan van xocar contra el terra. Actualment, aquestes pedres es troben com a nòduls d'obsidiana negra. Les persones que fan caiguda de roques solen polir les llàgrimes Apache. Són difícils de polir, perquè l'ossidiana s'encén i es contamina fàcilment. L’èxit es produeix quan s’aconsegueix esmorteint-se durant el trinquet amb peces més petites de suports ceràmics rugosos o petits. Fabricació i comerç de l'edat de pedra La fabricació d'eines d'obsidiana per part dels humans es remunta a l'edat de la pedra. En alguns llocs, tones de flocs d'obsidiana revelen la presència d'antigues "fàbriques". Alguns d’aquests llocs tenen prou deixalles per suggerir que moltes persones hi van treballar durant dècades produint una gran varietat d’objectes d’obsidiana. La fabricació de puntes de fletxa, puntes de llança, fulles de ganivets i rascadors d’obsidiana, sílex o sílex pot ser la primera indústria de fabricació del món. L’obsidiana era tan valorada per aquests usos que les persones antigues extreien, transportaven i comercialitzaven objectes d’obsidiana i obsidiana a distàncies de fins a mil milles. Els arqueòlegs han pogut documentar la geografia d’aquest comerç fent coincidir les característiques de l’obsidiana en els afloraments amb les característiques de l’obsidiana en les eines de tall. Un estudi realitzat pel Laboratori Nacional d'Idaho va utilitzar estudis de composició per fluorescència de raigs X per identificar els afloraments d'origen dels artefactes d'obsidiana i fer un mapa per al seu ús a l'oest dels Estats Units. Obsidiana en Cirurgia Moderna Tot i que l'ús d'una roca com a eina de tall pot semblar un "equip de l'edat de la pedra", l'ossidiana continua jugant un paper important en la cirurgia moderna. L’obsidiana es pot utilitzar per produir una punta més fina i més fina que el millor acer quirúrgic. Avui en dia, les fulles primes d’obsidiana es col·loquen en els bisturins quirúrgics usats per a algunes de les cirurgies més precises. En estudis controlats, el rendiment de les fulles d'obsidiana era igual o superior al rendiment de l'acer quirúrgic. Joies d'obsidiana: Caboixons obsidians de caoba i floc de neu fixats en penjolls de plata esterlina. 
Obsidiana per a triplets opals: Una peça fina d'obsidiana s'utilitza sovint com a material "de suport" per a doblets i triplets opals. L’obsidiana negra aporta estabilitat a l’òpal i proporciona un color de fons fosc que contrasta amb el foc d’òpals. Usos de l'obsidiana en la joieria L’obsidiana és una pedra preciosa popular. Sovint es talla en perles i caboxons o s’utilitza per a fabricar pedres tombades. L’obsidiana a vegades és facetada i polida per comptes molt reflectants. Alguns exemplars transparents tenen facetes per produir interessants joies. L’ús d’obsidiana en joies pot veure’s limitat per la seva durabilitat. Presenta una duresa d’uns 5,5 que facilita el rascat. També manca de resistència i es trenca fàcilment o es pot picar fàcilment per l'impacte. Aquestes preocupacions sobre la durabilitat fan de l'obsidiana una pedra inadequada per a anells i polseres. És el més adequat per utilitzar-lo en peces de baix impacte com arracades, fermalls i penjolls. L’obsidiana també s’utilitza per fer doblets d’òpals i triplets d’òpal. Es tallen unes rodanxes fines o xips d'òpal a una fina llesca d'obsidiana per fer una pedra composta. L’obsidiana negra proporciona un fons econòmic i poc contrastós que fa que els focs de colors òpals siguin molt més evidents. També afegeix massa i estabilitat a l’opal que facilita tallar-lo en una joia. Altres usos de l'obsidiana Les peces d'obsidiana acabades de trencar tenen un brillantor molt elevat. La gent antiga es va adonar que podia veure un reflex en l'obsidiana i l'utilitzava com a mirall. Més tard, les peces d'obsidiana es van moler i van ser molt polides per millorar les seves capacitats reflectores. La duresa de l'obsidià 5,5 fa que sigui relativament fàcil tallar. Els artistes han utilitzat l'obsidiana per fer màscares, petites escultures i figuretes durant milers d'anys.
| 
