Content
- Història compositiva de l'atmosfera terrestre
- L’ambient cretaci ric en oxigen
- Té importància els nivells d’oxigen cretacs?
- Cites
Mosquit atrapat en ambre: L’ambre (la resina fossilitzada dels arbres de conífera) proporciona un mitjà únic per protegir mostres complexes del passat. Aquest mosquit, que es troba atrapat durant 45 milions d’anys en un tros d’ambre, es conserva gairebé perfectament. Imatge USGS
Història compositiva de l'atmosfera terrestre
Les edats de mostres de gel que es troben a la Terra abasten una extensió aproximada als 200.000 anys. Les bombolles de gas atrapades en aquest gel es poden utilitzar per conèixer la composició de l’atmosfera terrestre en el moment en què van quedar atrapades al gel. Però, com podem dir com era l’atmosfera terrestre abans?
Recentment, científics de l’USGS han utilitzat un QMS de gas per determinar el nivell d’oxigen de les mostres antigues de l’atmosfera terrestre des d’un lloc més poc probable: l’ambre. La resina fossilitzada dels arbres de conífera, l’ambre és interessant per als científics com a mitjà que atrapa insectes, animals petits i plantes, conservant-los a través del temps geològic per a l’estudi futur.
La recent extracció per part dels científics d’ADN antic d’organismes enterrats a l’ambre igual que a la novel·la i pel·lícula de ciència-ficció, Jurassic Park és un exemple de per què els científics estan intensament interessats en l’ambre. Es conserven a l’ambre minúscules bombolles d’aire antic atrapades pels fluxos successius de resina dels arbres durant la vida de l’arbre.
Nivells d’oxigen amb el pas del temps: Aquest gràfic mostra una disminució important del contingut d’oxigen a l’atmosfera des del 35% fins al nivell actual del 21 per cent. Aquesta disminució es va produir aproximadament el mateix temps que van desaparèixer els dinosaures, fa 65 milions d’anys. Imatge USGS
L’ambient cretaci ric en oxigen
Les anàlisis dels gasos d’aquestes bombolles mostren que l’atmosfera terrestre, fa 67 milions d’anys, contenia gairebé un 35 per cent d’oxigen en comparació amb els nivells actuals del 21 per cent. Els resultats es basen en més de 300 anàlisis de científics USGS de Cretaci, Terciari i ambre d’edat recent de 16 llocs mundials. L’ambre més antic d’aquest estudi té uns 130 milions d’anys.
Bombolla d’aire atrapada a l’ambre: Aquesta bombolla d’aire de 84 milions d’anys es troba atrapada en l’ambre (saba d’arbres fossilitzats). Utilitzant un espectròmetre de masses quadrupolis, els científics poden conèixer com era l’atmosfera quan els dinosaures van recórrer la terra. Imatge USGS
Té importància els nivells d’oxigen cretacs?
Les conseqüències d’un nivell elevat d’oxigen durant el temps del Cretaci són especulatives. Va suportar l’oxigen més alt els dinosaures ara extingits? La seva desaparició va ser gradual en la transició del cretaci tardà fins als primers temps terciaris, com també va ser la disminució del contingut en oxigen de l'atmosfera.
Cites
Landis, GP, Rigby, JK, Jr., Sloan, RE, Hengst, RA, i Snee, LW, 1996, Pelé Hipòtesi: atmosferes antigues i controls geològic-geoquímics sobre l’evolució, la supervivència i l’extinció, a G. Keller i N. MacLeod, eds., Extincions de massa cretàci-terciari. Canvis biòtics i ambientals, W.W. Norton, pàgines 519-556.
Landis, G.P., i Snee, L.W., 1991, 40Ar / 39Ar Sistemàtica i difusió de l’argó a Amber; implicacions per a atmosferes terrestres antigues: a Kump, L.R., Kasting, J.F., Robinson, J.M., Variació atmosfèrica d’oxigen a través del temps geològic. Canvi global i planetari. v. 5, pàg. 63-67.